Pemuaian adalah bertambahnya ukuran suatu zat (panjang, luas, atau volume) akibat kenaikan suhu, karena partikel zat bergerak lebih aktif dan saling menjauh.
1. Pemuaian Zat Padat
Zat padat bisa mengalami pemuaian panjang, luas, atau volume tergantung bentuknya. Contoh: rel kereta api yang memuai saat siang hari panas, kabel listrik yang mengendur saat cuaca panas.
2. Pemuaian Zat Cair
Zat cair umumnya memuai lebih besar dibanding zat padat pada kenaikan suhu yang sama, karena gaya tarik antarpartikelnya lebih lemah. Contoh: air raksa atau alkohol dalam termometer yang naik saat suhu meningkat.
3. Pemuaian Zat Gas
Zat gas memuai paling besar dibanding zat padat dan cair pada kenaikan suhu yang sama, karena gaya tarik antarpartikel gas sangat lemah. Contoh: balon yang mengembang saat dijemur di bawah terik matahari.
4. Penerapan dan Dampak Pemuaian
- Celah pada sambungan rel kereta dan jembatan: sengaja diberi ruang agar tidak melengkung saat memuai
- Bimetal: dua logam berbeda koefisien muai digabung, dipakai pada termostat dan setrika otomatis
- Pemasangan kaca jendela: diberi sedikit ruang di bingkainya agar tidak pecah saat memuai
Memahami pemuaian penting dalam perancangan konstruksi dan peralatan, agar benda tidak rusak akibat perubahan ukuran ketika suhu berubah.
