Kalor bisa berpindah dari satu tempat ke tempat lain lewat tiga cara: konduksi, konveksi, dan radiasi.
1. Konduksi
Konduksi adalah perpindahan kalor melalui suatu zat tanpa disertai perpindahan partikel zat itu sendiri, biasanya terjadi pada zat padat. Contoh: ujung sendok logam terasa panas saat ujung lainnya dicelupkan ke air panas.
2. Konveksi
Konveksi adalah perpindahan kalor yang disertai perpindahan partikel zat perantaranya, terjadi pada zat cair dan gas. Contoh: air mendidih dalam panci (partikel air panas naik, digantikan partikel air dingin yang turun), angin darat dan angin laut.
3. Radiasi
Radiasi adalah perpindahan kalor tanpa memerlukan zat perantara (medium), bisa merambat lewat ruang hampa. Contoh: panas matahari sampai ke bumi meski melewati ruang angkasa yang hampa udara, panas api unggun yang terasa meski tidak menyentuhnya.
4. Penerapan dalam Kehidupan Sehari-hari
- Konduksi: gagang panci dibuat dari kayu/plastik (isolator) agar tidak ikut panas
- Konveksi: sistem pendingin ruangan (AC) yang mengalirkan udara dingin ke seluruh ruangan
- Radiasi: pakaian warna gelap menyerap panas matahari lebih banyak dibanding warna terang
Memahami ketiga cara perpindahan kalor ini membantu menjelaskan berbagai fenomena termal dalam kehidupan sehari-hari, dari cara kerja termos sampai pola angin di pesisir pantai.
