Makhluk hidup dalam suatu ekosistem saling berinteraksi lewat hubungan makan-memakan dan bentuk hubungan lainnya.
1. Rantai Makanan
Rantai makanan adalah peristiwa makan dan dimakan antarmakhluk hidup dengan urutan tertentu, dimulai dari produsen, lalu konsumen tingkat I, II, dan seterusnya. Contoh: padi → tikus → ular → elang.
2. Jaring-jaring Makanan
Jaring-jaring makanan adalah gabungan dari beberapa rantai makanan yang saling berhubungan dalam satu ekosistem, karena satu jenis organisme bisa dimakan oleh lebih dari satu jenis konsumen.
3. Piramida Makanan
Piramida makanan menggambarkan jumlah energi atau biomassa pada tiap tingkat trofik, yang semakin mengecil dari produsen ke konsumen tingkat atas, karena energi selalu berkurang (hilang sebagai panas) setiap kali berpindah tingkat.
4. Simbiosis
Simbiosis adalah pola interaksi erat antara dua jenis makhluk hidup berbeda, terbagi menjadi tiga:
- Mutualisme: kedua pihak sama-sama diuntungkan, contoh lebah dan bunga
- Komensalisme: satu pihak diuntungkan, pihak lain tidak dirugikan maupun diuntungkan, contoh ikan remora dan hiu
- Parasitisme: satu pihak diuntungkan, pihak lain dirugikan, contoh benalu dan pohon inangnya, atau cacing pita pada usus manusia
Rantai makanan dan simbiosis menunjukkan betapa eratnya keterkaitan antarmakhluk hidup, sehingga gangguan pada satu jenis organisme bisa berdampak ke seluruh ekosistem.
